इंग्लैंड में स्कूल खेल पर संभावित 120 करोड़ पाउंड की कटौती से छात्रों की स्वास्थ्य‑शिक्षा जोखिम में

इंग्लैंड के दो प्रमुख मंत्रालय—स्वास्थ्य एवं सामाजिक देखभाल विभाग और शिक्षा विभाग—प्रत्येक ने स्कूल खेल के लिए वार्षिक 60 मिलियन पाउंड की कटौती का प्रस्ताव दिया है, जिससे कुल मिलाकर संभावित 120 मिलियन पाउंड की कमी हो सकती है। यह प्रस्ताव न केवल शारीरिक शिक्षा कार्यक्रमों के कार्यान्वयन को रोकता है, बल्कि बच्चों के समग्र विकास को भी ठप्प कर सकता है।

धावक मो फारा, दो बार ऑलिम्पिक स्वर्ण पदक विजेता, और 70 से अधिक राष्ट्रीय खेल संगठनों ने सरकार से इस कटौती को पुनर्विचार करने का अनुरोध किया। उन्होंने कहा कि स्कूल खेल न केवल छात्रों में फिटनेस की भावना जगा रहा है, बल्कि बीमारियों की रोकथाम, सामाजिक समावेशन और मनोवैज्ञानिक स्थिरता के लिये अनिवार्य साधन है।

समाज के कमजोर वर्ग—ज्यादातर आर्थिक रूप से पिछड़े क्षेत्रों के स्कूल—सबसे अधिक प्रभावित होंगे। इन स्कूलों में अक्सर खेल के लिये बुनियादी सुविधाएँ ही नहीं होतीं, और जो सुविधाएँ हैं, उन्हें बनाए रखने के लिये सरकार का सहयोग ही एकमात्र माध्यम रहा है। यदि फंडिंग घटेगी, तो कई विद्यालय मौजूदा खेल मैदानों को बंद करने या कोचिंग सत्रों को कम करने से मजबूर हो सकते हैं।

प्रशासनिक प्रतिक्रिया में, दोनों विभागों ने पहले यह दावा किया था कि उनका बजट कटाव अनिवार्य है, लेकिन सार्वजनिक और राष्ट्रीय खेल निकायों के दबाव के बाद, स्वास्थ्य विभाग ने कहा कि वह कटौती के स्तर पर पुनर्विचार करेगा। इस बीच, शिक्षा विभाग ने अभी तक स्पष्ट दिशा नहीं दी है, जिससे “मिनिस्टरियम‑टू‑मिनिस्टरियम टकराव” की स्थिति बन गई है। ऐसे में दो विभागों की जिम्मेदारी को एक-दूसरे की पीठ पर थप्पड़ मारने तक सीमित रह गया है—एक मोड़ जो नीति‑निर्माताओं के व्यावहारिक सोच से बिल्कुल भी मेल नहीं खाता।

यह आर्थिक निर्णय भारत जैसी विकासशील अर्थव्यवस्थाओं के लिये भी एक गंभीर अलार्म है। हमारे स्कूलों में भी खेल सुविधाओं की कमी, शिक्षकों की कमी और बजट में कटौती की वारंवारिता देखी गई है। इंग्लैंड में इस तरह की राष्ट्रीय विरोधाभास और कटौती की प्रवृत्ति, हमारे घर-घर में खेल के अवसर सीमित करने वाले नीतियों के प्रतिबिंब के रूप में विचारणीय है।

बिना स्पष्ट आंकड़ों के, अनुमान लगाया जा रहा है कि इस कटौती से शारीरिक निष्क्रियता में वृद्धि, मोटापे की दर में उछाल और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं का विस्तार हो सकता है। शिक्षा के साथ स्वास्थ्य को तोड़‑फोड़ कर बजट बनाना, केवल अल्पकालिक राजकोषीय बचत के लिये अनावश्यक जोखिम उत्पन्न करता है।

सार्वजनिक मंचों पर इस मुद्दे को उठाने वाले नागरिक संगठन और अभिभावक समूह सरकार को पारदर्शी पुनरावलोकन और ध्वनि समाधान की ओर प्रेरित कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि बजट में कटौती के बजाय, मौजूदा निधियों के पुनः वितरण, बुनियादी सुविधाओं का रख‑रखाव और स्थानीय स्तर पर सहयोगी मॉडल अपनाने से ही खेल‑आधारित शिक्षा को सुदृढ़ किया जा सकता है।

संक्षेप में, मो फारा और राष्ट्रीय खेल संस्थाओं की चेतावनी न केवल इंग्लैंड के स्कूलों के भविष्य को उजागर करती है, बल्कि विश्वभर में शारीरिक शिक्षा के लिये निरंतर निवेश की आवश्यकता पर भी प्रकाश डालती है। बजट की छोटी‑छोटी कटौतियों को अनदेखा कर देने वाले प्रशासन को अब देखना चाहिए कि खेल‑सुविधा को सीमित करने से सामाजिक असमानता कैसे गहरी होती है, और इस चुनौती का समाधान केवल वित्तीय पुनर्गठन नहीं, बल्कि नीति‑निर्माताओं की सच्ची जिम्मेदारी से ही संभव है।

Published: May 8, 2026